En medio de una modernidad cínica que considera la amabilidad como una debilidad, la nueva película de Superman (2025) rescata desde la emotividad uno de los aspectos más importantes del personaje que se habría visto diluido en sus anteriores representaciones en la pantalla grande. La película retrata uno de los aspectos más esenciales de Superman como personaje: el poder que tiene para inspirar a los demás a apreciar y proteger la vida, esto a través de las interacciones y contrastes entre la Justice Gang y el personaje.
Las diferencias entre el grupo de héroes y el protagonista de la cinta son prominentes en la escena en la que un kaiju, una bestia gigante, ataca Metrópolis. Superman sería capaz de eliminar a la criatura en segundos, pero prefiere controlar la situación de manera que nadie, ni siquiera el monstruo, salga herido. Ésta es una posición muy diferente a la de la Justice Gang y su solución violenta al problema, pues el equipo no duda en matar a la criatura con tal de terminar la misión. Entre sus integrantes están Guy Gardner, quien se ve motivado por el deseo de ser reconocido y admirado por otros; Mr. Terrific, quien parece más concentrado en terminar con la misión, y Hawkgirl, cuyo estilo de pelea es enteramente violento.
En la pelea contra el kaiju, mientras que la Justice Gang se encuentran en una posición elevada, dedicados a la acción épica que suele verse en las películas del género, Superman permanece por debajo de ellos, al nivel de los ciudadanos que se encuentran vulnerables a los destrozos causados por los mismos héroes. Este acercamiento hacia lo mundano hace que Superman aparezca como un héroe que se preocupa por la seguridad de las personas comunes, no interesado en la atención ni en el reconocimiento, sino en proteger a quienes lo necesitan, lo que contrasta con el comportamiento de los otros héroes que parecen indiferentes hacia quienes se ven afectados por sus acciones.
Pese a las diferencias mencionadas entre los otros héroes y Superman, la actitud de este último eventualmente termina por inspirar a la Justice Gang a actuar como él. La cercanía y preocupación que Superman profesa hacia las personas hace que éstas a su vez le tengan confianza, algo que se manifiesta de manera emotiva durante la invasión de Jarhanpur en el clímax de la película. En ésta aparece primero en pantalla un ejército grande con armamento moderno —se trata de las tropas de Boravia—, mientras que, en paralelo, se retrata en contraste al pueblo al que van a invadir, compuesto mayormente de niños y ancianos armados con palos y piedras: éste es el pueblo de Jarhanpur. Con esto, el filme plantea un escenario injusto con un resultado evidente; la destrucción de Jarhanpur es inevitable y esta puesta en escena invita a los espectadores a sentir empatía por este pueblo condenado. Posteriormente un grupo de niños iza una bandera con el logo de Superman, lo que anima al resto de presentes a corear el nombre del héroe con la esperanza de que venga a salvarlos. El uso de niños, que suele ser una forma efectiva de despertar la sensibilidad de los espectadores, y la actitud esperanzada de la gente a su alrededor tiene el propósito de conmover tanto a la audiencia como a los otros héroes de la película.
Es este momento, que es transmitido por los medios, lo que hace que la Justice Gang, antes mostrados como héroes que preferían velar por sus propios intereses que por la vida de otros, finalmente decida seguir el ejemplo de Superman y priorizar a los demás por encima de sí mismos. De acuerdo con Wendy T. Truran, el afecto es una “fuerza de transición”, un cambio en el estado en el cuerpo, una sensación que siente el cuerpo antes de que la mente pueda procesarla, resultado de algún estímulo exterior, como escuchar una pieza musical o ver una pintura. Por lo tanto el afecto “permite la potencialidad del cambio, incluyendo el cambio sociopolítico”; es decir, aunque se trate de cambios minúsculos y no definitivos, el afecto tiene el potencial de mover los cuerpos afectados para que hagan transformaciones tangibles en el mundo. Es posible observar el afecto en acción dentro de la película. Momentos antes, la Justice Gang había mencionado que no interferiría en el conflicto, ya que con ello podrían encontrarse en problemas diplomáticos y legales, por lo que las emociones que produce la escena descrita los conmueve lo suficiente como para hacerlos cambiar una situación injusta aunque sea una acción perjudicial para ellos mismos. Al final, es también la intervención del equipo de héroes lo que permite que Superman pueda salvar Metrópolis de su destrucción sin tener que renunciar a salvar Jarhanpur, por lo que la influencia que Superman tuvo sobre ellos termina por volverse una parte esencial para el desenlace del filme y, por lo tanto, también un elemento crucial en la trama.
De esta manera, al presentar a Superman como un personaje completamente dedicado a la protección de la vida, la película muestra cómo las acciones del personaje mueven a otros a hacer lo mismo. Este aspecto de su caracterización se vuelve esencial para resolver uno de los conflictos más importantes de la película, por lo que éste resalta como uno de los más importantes del personaje en esta iteración.
Zyanya Meneses
Fuentes
Truran, Wendy J. (2022). “Affect Theory”. En Patrick Colm Hogan, Bradley J. Irish y Lalita Pandit Hogan (Eds.), The Routledge Companion to Literature and Emotion (pp. 26-38). Routledge.